Le coin des sportifs - 2004
-2003

Ardenne Bleue Classic ING des 17 et 18 avril

Un nombre impressionnant de Jaguar XK, Austin Healey, Triumph TR et autres Porsche 356 constituent le gros d’un plateau qu’aucun organisateur n’avait jamais réuni à ce jour pour une épreuve d’un week-end en Belgique. A l’issue de l’édition 2003, nous avions pourtant conclu devant un plateau moins richement fourni que pour la première édition : « …le nombre de concurrents en baisse par rapport à l’édition 2002 devrait inciter celui-ci (l’organisateur) à revoir ses critères d’acceptation quant aux voitures invitées à participer. Une Volvo Amazone, par exemple, dans un état de présentation irréprochable, constitue tout autant une voiture classique qu’une TR3 ou une Porsche 356… ». Force est de reconnaître que nous nous étions trompé et que le travail de communication hors du commun de Jean-François Devillers a porté ses fruits.

Mais le ramage va-t-il valoir le plumage ? En d’autres termes, l’Ardenne Bleue va-t-elle résoudre la quadrature du cercle : attirer des véhicules peu communs et proposer malgré tout une partie sportive intéressante ? Là encore, l’organisateur semble avoir mis toutes les chances de son côté en faisant de nouveau appel à Pascal Collard pour la réalisation de cette partie sportive, c’est-à-dire le tracé et le road book. Les contrôleurs, quant à eux, sont recrutés parmi les équipes du Liège-Rome-Liège et un pointage électronique des contrôles horaires est mis en place.

C’est donc plein de confiance que Philippe Casse, PR de la maison D’Ieteren, quitte la Place Royale au volant de sa Bentley 3 litres, sous le coup de 8.30 hr, en direction de Bellevaux (sur les hauteurs de Malmédy), théâtre du premier Regularity Test (RT). RT qui, disons-le tout de suite, va conditionner le résultat final de l’épreuve. Dans le village de Pont, bien connu pour son célèbre jump qui a fait les délices de nombreux pilotes provinciaux dans les années 80, un quitté à droite, caché derrière une chapelle, va troubler les navigateurs novices, très nombreux au départ du rallye. C’est donc dans une certaine cohue que les équipages favoris, qui connaissent l’endroit pour la plupart, arrivent sur les lieux. Il va sans dire que le traceur a placé l’arrivée de l’étape seconde au T suivant la difficulté précitée. Eddy Gerarts (Porsche 356C), copiloté par le jeune qui monte, Eddy Gully, négocie moyennement la difficulté en étant passablement gêné par de nombreux concurrents. Résultat : une vingtaine de secondes de pénalité. Freches-Lienne (Porsche 912), les vainqueurs 2003, sont non seulement gênés juste après le quitté à droite par des concurrents cherchant leur route, mais également au carrefour en aval, un long camion transportant du bois se présentant au même moment qu’eux, mais sur l’axe prioritaire. Pénalité encourue : 19 secondes. Closjans-Vandevorst (TR4), quant à eux, connaissent parfaitement l’endroit et, forts de cette connaissance, décident d’aborder les notes concernées avec 5 secondes d’avance. Bien leur en prend : slalomant d’abord entre des véhicules à l’arrêt juste après la chapelle, ils sont malgré tout obligés de marquer l’arrêt juste avant la prise de temps, un concurrent ayant décidé de faire le point sur la ligne d’arrivée du RT ! Conclusion : 9 secondes, soit 10 de moins que leurs principaux adversaires, 10 secondes qui sont souvent rédhibitoires dans ce genre d’épreuve.

Continuant son chemin par Recht et Gouvy, la caravane du rallye se présente sur les hauteurs de Houffalize pour un tronçon à la carte 1/50.000e. Tronçon qui devrait être sanctionné par un CP, mais celui-ci ayant été placé à gauche de la route ( !) par l’ouvreur, au moyen d’une corde qui a rapidement cédé sous la force du vent, il ne fut aperçu que par 4 concurrents, au fond du ravin au dessus duquel il avait été placé. L’organisateur prendra la bonne décision en annulant ce contrôle de passage. Malgré tout, cette carte va faire pas mal de dégâts, de nombreux concurrents pointant en retard au CH d’arrivée, dont, parmi les favoris, les Eddy (Gerarts et Gully), qui prennent 5 minutes de pénalité, et Duhem-Dubois (Cortina Lotus) qui accusent, quant à eux, un retard de 2 minutes. Signalons malgré tout que l’organisateur n’applique qu’une pénalité de 5 points par minute de retard, ce qui ne condamne pas irrémédiablement les équipages ne pointant pas dans les temps. Après un passage par le Mardasson de Bastogne, où un regroup est organisé, les concurrents empruntent la direction de St Hubert pour arriver à Fourneau St-Michel, le repas de la mi-journée étant servi à l’auberge du musée rural.

Alors que la journée du samedi s’était déroulée sous un chaud soleil printanier, c’est la grisaille qui attend les équipages le dimanche pour un périple dont le point le plus extrême se nomme Vierset, haut lieu du rallye du Condroz. Pour y arriver, les entités de Chanxhe, Nandrin et Fraiture sont traversées, l’arrivée de la section étant jugée à Anthisnes, après un passage par les communes de Marchin et Soheit-Tinlot. Une erreur dans le métré d’une note dans le village de Sprimont, mettant en difficultés les équipages novices, constitue le fait le plus marquant de cette section : l’arrivée en paquets au CH de Chanxhe ayant passablement marqué les contrôleurs !

Les choses sérieuses sont pour l’après-midi : une carte 1/50.000e entre Comblain et Harzé, plus difficile que les précédentes, va faire quelques dégâts, alors que le dernier RT, tracé entre Harzé et Lorcé, révèle une astuce sous la forme d’un schéma inversé, boule vers le haut, l’arrivée étant jugée juste après cette note. Si, pour les équipages expérimentés, cette petite astuce ne les trouble guère, ce n’est pas le cas de la famille Casse qui rate la note et … l’arrivée du RT, encourant de ce fait une pénalité de 900 points ! De nombreux autres équipages seront pénalisés, souvent d’une trentaine de points, entraînant par là de nombreuses modifications au classement.

En conclusion, une belle organisation de Jean-François Devillers dont, ne le cachons pas, la partie sportive reste malgré tout le maillon faible. Si le parcours est magnifique, l’encadrement doit être revu avec, à la tête de la course, de vrais spécialistes et des équipes de contrôle qui connaissent vraiment leur « job », la mise en place d’un pointage électronique ne pouvant remplacer l’expérience. Une telle organisation ne peut se contenter de panneaux de contrôle (CP) mal accrochés et ne peut faire l’économie de CP personnalisés. Bref, en répondant à ces critiques, l’organisateur pourra réussir la gageure de réunir un plateau d’une grande qualité et de proposer une épreuve au côté sportif indiscutable.

R. Vandevorst

18 Juillet RENCONTRES PEUGEOT A FRANCORCHAMPS

Organisées ar PEUGEOT SPORT France dans le cadre de 5 courses dont 4 en France, sur chaque circuit, était organisé un rassemblement de voitures anciennes, ce 18 juillet 2004.

Dès 9 heures du matin, sous la tente de Peugeot Sport , une équipe très sympathique nous accueillait pour le petit déjeuner ; cadeaux, poster, plaque de la manifestation et boissons a volonté toute la journée.

Pour une première, plus de 80 voitures étaient au rendez-vous ; si les Peugeot étaient en nombre, le plateau était diversifié avec une Peugeot 504 GR4, une CXGTI ex-usine, une Peugeot Balsa F2 Dde 1950 à moteur 403Autobleu, des Ferrari, Alpine, et le Rétro de Spa bien représenté avec Françis Clitesse qui sortait sa belle 2 CV dans son jus d’origine, Jean-Paul Beaujean qui sortait pour la première foi son Escort GT, Jean Marie Fabry avec son Innocenti spider ; ces trois compères choisirent de rester au bord de la piste pour suivre les ébats parfois spectaculaires de leurs camarades, Philippe Laval Simar sur Simca 8, Emmerson Sail sur Austin Mini, John Pottier sur MG B, Romain Kirch sur AUDI Quattro, Joseph Toussaint sur Kadett GTE ; Georges Chalsèche sur Peugeot 203 et Didier Simonis sur Escort Mexico.

Après le briefing, pré-grille et entrée en piste pour une heure, chacun a son rythme, comme Philippe et sa Simca 8, prenant en photo quelques participants le dépassant ; hélas à la nouvelle chicane, une certaine 203 fit un 360°, mais pas de chance pour Philippe , l’appareil se rechargeait à ce moment.

Un concours d’élégance reprenant uniquement les voitures récompensait Philippe Laval et sa jolie Simca 8, 1èr dans la catégorie « non Peugeot » et Romain Kirch 1er en catégorie « années 80 » ; ils recevaient chacun de beaux cadeaux et un magnifique trophée.

Vers 17 heures, chacun avait encore droit à 30 minutes de circuit ; nous avons passé un grand moment sur le circuit de nos Ardennes ; rendez-vous est déjà pris pour 2005 avec, cette foi, buffet pour tous le midi.

Vraiment un rendez-vous a ne pas manquer ; une journée presque inoubliable

Georges CHALSECHE

Classement

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